Um fugaz olhar para o céu estrelado revela-nos um Universo deslumbrante mas complexo. Compreender a origem do Universo e perceber qual o seu futuro, sempre foi um desígnio do Homem. Mas os nossos olhos serão suficientes para recolher toda a informação necessária para responder a todas estas questões do Universo?
Em breve, os astrónomos terão à sua disposição um telescópio que revolucionará a forma de "olhar o Universo" - ALMA.
O ALMA - Atacama Large Millimeter Array - é um telescópio que está a ser construído no deserto de Atacama (nos Andes Chilenos, no planalto Chajnantor), que é um dos locais mais áridos do Planeta, daí tornar-se num lugar privilegiado para o estudo das radiações milimétricas e submilimétricas que são absorvidas pelo vapor de ar da atmosfera. Este telescópio, que está a ser instalado a 5.500 metros de altitude, é constituído por 50 antenas de 12 metros de diâmetro cada e tem a capacidade para detectar a radiação milimétrica e submilimétrica de espectro electromagnétrico. Esta radiação, que se encontra na fronteira entre a radiação infravermelha e as microondas, é essencial para compreender a formação de planetas e estrelas, as primeiras galáxias, enxames de galáxias e ainda como se forma no espaço moléculas orgânicas, permitindo-nos ainda muitas outras descobertas.
Pode descobrir mais sobre o ALMA aqui, nas sessões do Planetário do Porto.
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