Ao estudar um sistema planetário triplo que se parece um pouco com uma versão aumentada da família de planetas que orbita o nosso próprio Sol, os astrónomos obtiveram o primeiro espectro directo - “uma impressão digital química” - de um planeta em órbita de uma estrela distante, adquirindo assim informação nova sobre a formação e composição do planeta. Este resultado representa um marco na procura de vida no Universo.
“O espectro de um planeta é como uma impressão digital. Fornece-nos informação importante acerca dos elementos químicos que se encontram na sua atmosfera,” diz Markus Janson, primeiro autor do artigo que relata a nova descoberta. “Com esta informação, podemos compreender melhor como é que o planeta se formou e, no futuro, poderemos inclusivamente descobrir possíveis marcas da presença de vida.“
ESO PR Photo 02c/10
Spectrum of planet around HR 8799 (annotated)
Fonte: ESO 02/10, cortesia do ESON
Fonte: ESO 02/10, cortesia do ESON
